Wat is een product designer?

Kijk eens om je heen. Bijna alle voorwerpen die je ziet, van je balpen tot aan je koptelefoon en van je schoenen tot aan je afstandbediening, zijn ontworpen door een product designer. Een product designer is een ontwerper werkzaam in de branche product ontwerp.

Bepaalt de productontwerper alleen hoe zo’n afstandsbediening eruit komt te zien? En of hij wel lekker genoeg in de hand ligt? Nee. Het werk van een productontwerper gaat nog een aantal stappen verder. 

In dit artikel leggen we je precies uit wat een product designer is, en waarom een product designer ook voor uw concept van toegevoegde waarde kan zijn.

Wat doet een product designer?

Een product designer (ook wel productontwerper, industrieel vormgever, industrieel ontwerper of productontwikkelaar) ontwikkelt producten. Zo’n productontwikkelaar is verantwoordelijk voor het gehele productontwikkelproces, van de eerste schets tot aan het daadwerkelijke product.

Dit proces begint bij het uitvoeren van onderzoek. Zijn er al vergelijkbare producten op de markt? En hoe zijn deze producten ontworpen? Op basis van deze vooronderzoeken worden de eerste schetsen gemaakt. Voldoet de schets aan de verwachtingen en kloppen alle berekeningen (denk hier bijvoorbeeld aan de sterkte van de materialen)? Dan is het tijd om het eerste fysieke prototype te ontwikkelen. Zodra ook het prototype geoptimaliseerd is en alle stakeholders het eens zijn met het prototype, kan de productie van start gaan.

Meestal voert een product designer (of meerdere productontwerpers binnen een bureau) een dergelijk proces uit, in opdracht van een fabrikant of een externe opdrachtgever.

Wat zijn de voordelen van een product designer?

Een product designer bespaart je een hoop tijd

Het productontwikkelproces is arbeidsintensief en kost meer tijd dan je in eerste instantie zou denken. Er zijn namelijk veel verschillende onderzoeken nodig, om een succesvol product te ontwikkelen. Daarnaast worden er veel verschillende prototypes ontwikkeld, om uiteindelijk ook de kwaliteit van het product te garanderen.

Het ontwikkelen van een relatief simpel product, bijvoorbeeld een snoepverpakking, is al snel redelijk complex. Er zijn namelijk een hoop verschillende factoren waar je als product designer rekening mee moet houden. 

Zo denkt een product designer niet alleen na over de visuele kenmerken van een product, maar houdt hij ook rekening met veel andere factoren, waaronder:

• De veiligheid van het product

• Is het product schadelijk voor de gezondheid?

• Is het product schadelijk voor het milieu?

• Wat zijn de mogelijkheden van de gebruiker

• Welke materialen kan ik het beste gebruiken?

• Wat zijn de mogelijkheden van deze materialen?

• Hoe kan ik de kosten om het product te ontwikkelen drukken?

Dit zijn slechts een aantal vragen waar een product designer zich mee bezighoudt als er een product ontworpen moet worden. Een behoorlijke waslijst aan aandachtspunten voor zo’n simpel ogend product dus.

Een product designer vermindert de productiekosten

Een product designer inzetten voor de ontwikkeling van een product kost geld. De zon gaat nu eenmaal niet voor niets op. Waarom zou je het productontwikkelproces dan niet zelf doorlopen?

Simpelweg om de reden dat inzetten van een productontwerper zichzelf op kort termijn terugbetaalt. De product designer doet namelijk niet alleen onderzoek naar de beste materialen, maar kijkt ook naar het financiële aspect van productontwikkeling. Welke materialen brengen de laagste ontwikkelkosten met zich mee? En zijn er materialen die hergebruikt kunnen worden waardoor de kosten lager uitvallen? De productiekosten kunnen verlaagd worden door na te denken over dergelijke aspecten.

Ook is hier de algemene regel van toepassing: Een goed ontworpen product levert meer geld op. Consumenten kiezen over het algemeen voor kwaliteit. Afhankelijk van het product willen ze hier ook meer voor betalen.

Uw product heeft een grotere kans van slagen

Daarnaast vergroot een product designer, de kans op slagen van het product. Een productontwerper begint het proces namelijk met goed vooronderzoek. Ook ontwikkelt hij gedurende het proces verschillende prototypes. Dit kan variëren van een schets tot aan een volledig functioneel prototype. Door dit vooronderzoek in combinatie met de verschillende prototypes voorkomt u dat u tijdens het productieproces nog voor onaangename verrassingen komt te staan, die er toe leiden dat een deel van de reeds geproduceerde producten niet voldoen.

Zelf het product ontwikkelen of uitbesteden?

Het productontwikkelproces uitbesteden kan dus vele voordelen hebben. 

Heeft u zowel voldoende tijd, als expertise in huis? Dan kan het voor u de juiste keuze zijn om het productontwikkelproces zelf te doorlopen.

Wilt u zeker zijn van een goed product, lagere productiekosten en zit u krap in tijd? Dan is het de beste keuze om het productontwikkelproces uit te besteden.